ระยอง-นายกเทศมนตรีนครระยอง นำชาวบ้าน-ประมงห่มผ้าแดงพระเจดีย์กลางน้ำ เพื่ออนุรักษ์วัฒนธรรมสืบสานประเพณีที่มีมานานกว่า 100 ปี

เมื่อเวลา 08.30 น.วันที่ 15 พ.ย.67 ที่บริเวณพระเจดีย์กลางน้ำ ต.ปากน้ำ อ.เมือง จ.ระยอง นายวิชิต ศรีชลา นายกเทศมนตรีนครระยอง เป็นประธานนำชาวบ้าน และชาวประมงในพื้นที่ห่มผ้าแดงรอบองค์พระเจดีย์กลางน้ำ ซึ่งจะจัดขึ้นในช่วงเทศกาลลอยกระทงขึ้น 15 ค่ำ เดือน 12 ของทุกปี เพื่ออนุรักษ์วัฒนธรรมสืบสานประเพณีที่มีมานานกว่า 100 ปี โดยผู้เข้าร่วมพิธีได้ร่วมกันกล่าวถวายผ้าแดงห่มองค์พระเจดีย์กลางน้ำแล้วเดินเวียนทักษิณาวรรตรอบองค์พระเจดีย์ฯ 3 รอบ ก่อนที่จะร่วมกันห่มผ้าแดงองค์พระเจดีย์กลางน้ำดังกล่าว

ทั้งนี้ ประวัติความเป็นมาขององค์พระเจดีย์กลางน้ำแห่งนี้ มีความสูงประมาณ 10 เมตร มีระเบียงล้อมรอบ ตั้งอยู่เกาะกลางน้ำพื้นที่ 13 ไร่ มีน้ำล้อมรอบ ต.ปากน้ำ อ.เมืองระยอง เป็นที่เคารพสักการะของชาวระยองเป็นอย่างมาก สร้างขึ้นในปีพุทธศักราช 2416 ในสมัยพระยาศรีสมุทรโภคโชคชัยชิตสงคราม (เกตุ ยมจินดา)เป็นเจ้าเมืองระยอง เป็นโบราณสถานที่มีคุณค่า เนื่องจากในอดีตการเดินทางมา จ.ระยอง หรือการเดินทางค้าขาย การแห่องค์กฐิน และงานบุญต่างๆ จะจัดโดยทางน้ำ จึงได้สร้างพระเจดีย์กลางน้ำขึ้นเพื่อเป็นที่สักการะบูชา และเป็นสัญลักษณ์สำหรับชาวเรือว่าเดินทางเข้าเขตตัวเมืองระยองแล้ว โดยรูปทรงพระเจดีย์กลางน้ำเป็นทรงระฆังฐานกลม ฐานกำแพงรอบเจดีย์มี 2 ชั้น

ในสมัยโบราณกลางเดือน 12 เป็นฤดูน้ำหลาก จึงถือเอาเป็นระยะเวลาจัดงานประเพณีแห่งองค์กฐิน และจัดพิธีห่มผ้าองค์พระเจดีย์กลางน้ำ มีขบวนเรือแห่ผ้าแดงที่ใช้ห่มองค์พระเจดีย์กลางน้ำ การแข่งขันเรือยาว การลอยกระทง การร้องเพลงเห่เรือในท้องน้ำจนเป็นงานที่สนุกสนานอีกด้วย ปัจจุบันแม้สิ่งแวดล้อมและพื้นที่ภูมิ ประเทศจะเปลี่ยนไป จากสภาพที่เคยเป็นเกาะกลางน้ำ ปัจจุบันพื้นที่ตื้นเขินมาก และมีเพียงลำคลองใหญ่ที่โอบล้อม จึงได้ทำสะพานข้ามคลองไปยังพระเจดีย์กลางน้ำ เพื่อให้การเดินทางสะดวกสบายขึ้น แต่ทางเทศบาลนครระยองยังคงอนุรักษ์วัฒนธรรมประเพณีดังกล่าวไว้ จัดงานห่มผ้าพระเจดีย์กลางน้ำเป็นงานประเพณีสืบทอดมาเป็นอนุสรณ์ให้อนุชนรุ่นหลังได้สืบทอดประเพณีท้องถิ่นในทุกๆ ปีสืบไป